グループステージの組み合わせを目の当たりにして、ガックリきかけたのは事実ですが、それでも、日本代表のことを信じて応援しようと心に決めました。

どこの国でもそうですが、決勝トーナメントに進出できるか否かが非常に重要です。W杯のグループステージの組み合わせ抽選は、FIFAランクに応じて、ポッド1～ポッド4に分けられている国々を、グループA～Hに振り分けていくシステムです。

ざっと大まかに言えば、優勝候補に挙げられる国、強豪国と言われる国、中堅国、下位国の4ヵ国という国の組み合わせになります。ポッド1、ポッド2の国は欧州南米の国々で形成されていて、順当に戦力だけで予想をした際にはポッド1、ポッド2の国が1位、2位で決勝トーナメントに進出することがどうしても多いです。