「ねえ、そこの君！」

私が声をかけることを選んだのは5～7歳くらいと思わしき子供。大人は話すら聞いてくれないだろう、そう考えた末のことであった。

「私はこの場所とは異なる場所から来た。今が何年か、ここがどこで、お殿様の名前を何というのか教えてほしい」

現代の言葉がいかほど通じるかは私にも分からなかった。ただ、最悪の場合は外国人のフリでもすればよいだろうと思った。今が鎖国の時代なら最悪だが、そうでなければ何とかなるのではないだろうか。

「お殿様…？が誰かはあんまり知らない。だけどこの国で一番偉いのは帝様だよ」

…とまあ、そのような感じのことを言われたわけだが、いつの時代にも帝様はいるもので、なんのヒントにもならなかった。

「ええと、、今は征夷大将軍はいらっしゃるの？」

「幕府なら僕が生まれる前に滅んだよ。お姉さん、知らないの？」

幕府が滅んだ後、ということか。